Antes de elaborar y decidir un diagnóstico, el especialista en psicopatología clínica debe pasar forzosamente por un proceso de recogida de datos, de anamnesis y de exploración psicopatológica minuciosa, que fundamentará el complejo diagnóstico final. Este proceso de obtención de la semiología clínica sigue siendo básico e insoslayable para el buen psicólogo clínico o psiquiatra y también es un requisito de gran importancia para la investigación de calidad en psicopatología. Es un manual puesto al día y que incorpora en buena medida las novedades y avances que la investigación clínica y básica va aportando al campo de los trastornos de la conducta y de la mente.