Empiezo por destacar la primera frase de la Introducción: "En su obra Stadt, Krieg, Fremde. Literatur und Kultur nach den Katastrophen (2002) [La ciudad, la guerra, lo foráneo. Literatura y cultura poscatástrofes], el conocido catedrático de literatura germánica Klaus R. Scherpe delinea los tres asuntos mencionados como ejes temáticos centrales de la literatura del siglo xx". Así se resumen las tensiones y los conflictos que acaparan el interés del autor por su importancia para pensar el siglo xx y la parte del siglo XXI que estamos viviendo. La ciudad, la guerra y lo foráneo son, sin duda, los ejes de las reflexiones que se presentan en este texto, no solo en lo que se refiere a la literatura, el arte y la cultura de después de las catástrofes sino también de antes y durante esos episodios que dejaron un rastro de violencia y sangre con la destrucción física y espiritual de quienes las padecieron y de quienes sintieron empatía y solidaridad con las víctimas -devastaciones que dejaron para la posteridad graves consecuencias desde todos los ángulos a partir de los cuales se puede analizar la historia del siglo pasado-. En este libro, el arte-la literatura, la pintura y el cine se presenta como un campo de batalla paralelo al de los hechos históricos, escenificado con base en las ideas políticas y estéticas de los autores y producido a partir de tomas de posición sobre qué es el arte, cómo funciona y cuáles son sus posibilidades de existencia -todo puesto en tela de juicio en situaciones de extrema violencia y deshumanización como las guerras-. En todo momento, Jaeckel intenta identificar, aunque sin elaborar tipologías específicas, los modos de fabulación que se asientan en episodios realmente sucedidos -peripecias de guerra-, pero transfigurados en historias imaginarias contadas con técnicas aprendidas de diversos géneros y tonos narrativos, desde el melodrama hasta la novela histórica.