Pedro Lastra (Quillota, Chile, 1932) estudió en la Escuela Normal de Chillán y en la Universidad de Chile, en cuya Facultad de Filosofía y Educación se desempeñó como docente e investigador de literatura chilena entre 1960 y 1972. Desde este año y hasta 1994 enseñó literatura hispanoamericana en la Universidad del Estado de Nueva York, en Stony Brook, de la que fue designado Profesor Emérito en 1995. Desde1978 a 2002 fue uno de los editores de la sección de poesía hispanoamericana del Handbook of Latin American Studies que publica la Biblioteca del Congreso de Washington. Fundó y dirigió la colección Letras de América de la Editorial Universitaria de Santiago.