En un breve prefacio a estas -Memorias del subsuelo-, su autor nos advierte que, si bien son imaginarias, su protagonista reúne de manera inevitable una serie de rasgos propios de su época: -... Individuos como el autor de estas -Memorias- no solo pueden existir, sino que por fuerza han de darse en nuestra sociedad, si se hace cuenta de las circunstancias que, por lo general, esa sociedad nuestra se desenvuelve-. De este modo. Dostoievski nos relata que el hombrecillo resentido, vengativo, zalamero, sádico y atribulado que parece deleitarse en contarnos las sucesivas humillaciones a las que él mismo se somete, es el prototipo del individuo moderno.