A partir de una disciplina erudita como es la paleografía –el estudio de la escritura y de los signos en libros y documentos antiguos– el célebre medievalista italiano Armando Petrucci nos presenta la apasionante historia de los libros y la lectura en Occidente en esta obra clásica y referente indiscutible en su campo. De la práctica del «escribir sin leer» característica de la alta Edad Media, hasta los libros de mano o de alforja, que llegarán años después de la invención de la imprenta, Petrucci nos acompaña en un fascinante viaje para conocer los modos en que la tinta, la pasta, la cola y demás materias se entremezclaron para generar un universo de sentido que ha marcado el desarrollo de la historia europea y universal. Este libro analiza con ingenio e inteligencia la construcción de la vasta biblioteca de Occidente para descubrir los fascinantes entresijos de la cultura del libro y, en suma, los fundamentos materiales de nuestras formas de pensar.