Partiendo de la dimensión histórica del concepto, el presente libro analiza su evolución desde que los viejos términos de «voz del pueblo», «rumor», etc., se transformaron, durante la Revolución francesa, en la moderna noción de «opinión pública». Así se configura una opinión pública de contenido esencialmente político, vinculada a términos como nación, soberanía, gobierno representativo o libertad de imprenta. Posteriormente la opinión pública ha presentado nuevas facetas y ha adquirido otros significados en el contexto del desarrollo de las ciencias sociales.