Este libro alude a los restos, las formas truncadas, los modos parciales o la presencia meramente formal de algunos de los elementos esenciales de la democracia, aun en su forma liberal representativa dominante, resultado de un proceso de vaciamiento, distorsión y neutralización de los contenidos tradicionales de la política conformados durante una gran parte del siglo XX. Deteniéndose en el análisis de los nuevos tipos de «barbarie» que han impedido la posibilidad de desarrollos democráticos, la obra aspira a definir las relaciones entre una ciudadanía necesaria y plausible y una democracia comprehensiva de los problemas abordados.