Como integrante de una Misión Cooperación del Gobierno francés, Jacques Aprile-Gniset (París, 1933-Cali, 2014) arribó a Colombia en 1966 para apoyar la formación de los campos del urbanismo y la planeación en la Universidad Nacional de Colombia, sede Bogotá, y la elaboración de planes para las ciudades que estaban en plena ebullición. Conoció a la arquitecta Gilma Mosquera Torres, por aquella época estudiante, y desde la década de 1960 iniciaron juntos un viaje de largo aliento por las geografías, arquitecturas e historias del territorio colombiano, que se traducirá en un trabajo colaborativo sin precedentes sobre las ciudades y los sistemas urbano-aldeanos del país. La obra de Aprile-Gniset se conforma en estas intersecciones que su biografía traza y que van desde su desempeño como técnico hasta sus labores de docencia e investigación en la Universidad del Valle, en la Facultad de Arquitectura y en los programas de Geografía e Historia, así como en otras universidades del país, territorios indisociables de su militancia en el Partido Comunista y la relación entre ideología, ciencia y política que marcó sus trabajos. Siguiendo estos tránsitos,  la intención de este libro no es sólo rendir un homenaje a un autor y a su obra, sino sobre todo reconocer las líneas de trabajo abiertas y sus aportes, así como también situar críticamente y discutir algunos de sus planteamientos. Así, este libro colectivo surge de múltiples encuentros entre investigadores de diversos ámbitos profesionales y lugares del país, que en sus lecturas, trayectorias o caminos se cruzaron con Jacques Aprile-Gniset.