-Cuándo se puede decir que una persona es responsable de algo que hace o de algo que omite hacer? -Cómo debe ser una persona para que se pueda considerar éticamente responsable de algo? Estas preguntas conforman el trasfondo de este libro. El autor comienza examinando lo que se ha identificado como -los elementos básicos de cualquier concepción de la responsabilidad-: causalidad, intención, estado mental y respuesta. En su exploración filosófica, Platts muestra que el énfasis que se suele poner en las intenciones de una persona, en su buena o mala voluntad, es exagerado, e intenta mostrar que lo mismo sucede en relación con la idea de -lo que la persona ha causado-.