Varios investigadores colombianos han insistido en el aspecto -romántico- o ingenuo de los escritos de Élisée Reclus. En esta recopilación de textos del geógrafo francés, Ernesto Mächler Tobar intenta demostrar que esa etiqueta es provisional y apresurada. Los viajeros se deben a una mentalidad determinada en gran parte por su época, por sus lecturas, e igualmente por la edad, tanto aquella que tenían en el momento del viaje como en el instante en que dejaron constancia escrita de su periplo.