Las reconstrucciones históricas del periodo de la Regeneración generalmente han enfatizado en el carácter autoritario y radicalmente conservador de los gobiernos de esa época. El presente texto analiza las reformas de la regeneración desde la perspectiva local: cómo penetraron las medidas gubernamentales en diferentes poblados del Tolima. Para ello, se estudian los conflictos que se presentaron en la región desde antes de la guerra de los Mil Dias, como durante su desarrollo. El análisis muestra que las medidas del gobierno chocaban constantemente con la oposición de los pobladores rurales. Estos contaban con un espectro de acción relativamente amplio, al que es preciso darle una relevancia política. Si bien los campesinos no eran considerados como ciudadanos, y por tanto fueron excluidos de la política institucional desde la lectura que ofrece la historia cultural reciente, estos pobladores pueden ser vistos como actores políticos, en tanto que en su cotidianidad se enfrentaban contra actores mas fuertes, incluyendo el Estado, logrando imponerse frente a ellos.