-Cécile- es una novela autobiográfica que recorre buena parte de Europa, con el telón de fondo de la Revolución francesa y el período histórico posterior, y cuenta las complejas relaciones del protagonista, y también narrador de esta historia, con dos mujeres distintas e igualmente necesarias para él: su vieja amante y su futura esposa. Quizá por -lo delicado- de algunos pasajes, Benjamin Constant no se atrevió a publicarla en vida. Si -El cuaderno rojo- narra la primera etapa en la vida de Constant, -Cécile- se ocupa, centrándose sobre todo en el tema amoroso, de la siguiente, es decir, de los veinticinco a los cuarenta años del autor.