El ensayo problematiza la teoría de la identidad narrativa. Esta teoría, heredada de la obra de Alasdair MacIntyre, ofrece un aire nuevo al debate sobre la identidad personal, tras las críticas de Derek Parfit sobre la cuestión. Galen Strawson estructura su texto a partir de lo que considera son dos tesis sobre la narratividad: la psicológica y la ética. La primera refiere a la forma (narrativa) en que experimentamos nuestras vidas. La segunda sugiere que es necesario percibirnos así (es decir, narrativamente) para tener una vida buena. Las posturas pueden variar: ambas tesis se pueden afirmar, se puede afirmar una y no otra, o se pueden negar ambas; ésta última es el caso del autor.