El ensayo no ha sido ni pariente pobre ni mero pasatiempo ocioso en las letras españolas sino uno de los vectores centrales en la construcción de la modernidad. Este libro colectivo promueve la consideración del ensayo como un género en el que la prosa de ideas se dota de una dimensión estética sustentada en su propia calidad literaria. La perspectiva actual permite revisar el siglo XX en busca de los ensayistas cuya obra no es cautiva ni del tiempo histórico ni de las circunstancias ideológicas. Su vigencia se sostiene en el encuentro entre pensamiento y expresión literaria.