Este libro analiza los ensayos de Luis López de Mesa que, enmarcados en el eurocentrismo y el racismo, entendían los cruces raciales en Colombia como causa del atraso nacional. López de Mesa, mediante la teorización de un mestizaje inconcluso, propuso soluciones específicas para la modernización del Estado colombiano y el desarrollo de una población funcional y sincronizada con las lógicas económicas del capitalismo mundial. A partir de los debates y reflexiones planteados por este autor (y otros intelectuales) en torno a la raza, la influencia del medio ambiente en el comportamiento social, la función del discurso médico, el control sanitario y laboral, la natalidad, el alcoholismo, la alimentación, la educación pública y la inmigración se construye una lectura biopolítica de la sociedad colombiana del momento. La obra de este intelectual puede leerse como un paradigma que ilumina, con sus constantes paradojas y agitados debates, los temas más conflictivos de la ciudad letrada colombiana de la época y sus continuidades con el presente.