Este notable personaje de la historia hispanoamericana ha carecido hasta hoy de una completa biografía y el presente libro trata de llenar ese vacío. Su principal vinculación con el mundo americano del siglo XVI radica en su “Historia de los Incas” y su participación en los intentos españoles de fortificar y poblar el Estrecho de Magallanes. El valor histórico de esa Historia, basada directamente en testimonios de sobrevivientes del período incaico es crecientemente apreciado. El proyecto magallánico y su trágico desenlace ponen de relieve la personalidad de Sarmiento y su dedicación al servicio de la Corona española. Aparte de ello, participó principalmente en el descubrimiento de las islas Salomón, en las visitas territoriales del Virrey Toledo, en la persecución de Francis Drake, en la exploración del Estrecho de Magallanes y en otras actividades navales. Asimismo, fue sujeto de dos procesos de Inquisición. Toda esta trayectoria vital de Sarmiento parece colocada bajo un permanente signo de fracaso. El es, probablemente, el mayor anti-héroe de la historia americana; pero su entrega total a las distintas causas que debió defender constituye un ejemplo difícil de igualar.