La esclavitud fue un elemento fundamental en la formación de todas las economías y las sociedades de América desde la Conquista misma y hasta los decretos que la abolieron en el siglo XIX. En este libro, una serie de estudios presentan y analizan facetas del sistema de la esclavitud en el continente, desde los vínculos con África, hasta las consecuencias demográficas y económicas comparativas entre el mundo anglosajón y el ibérico. Se examina también la génesis de las identidades de los grupos negros y la conformación de “naciones” afroamericanas en las ciudades del continente. Además, varios de los artículos presentados examinan factores y episodios del sistema de esclavitud en el Reino de Chile, demostrando no sólo la significante presencia de los esclavos africanos y sus descendientes en la zona y sus rasgos particulares, sino presentando explicaciones por la aparente desaparición de sus huellas de esta sociedad. Finalmente, se describe el episodio doloroso del motín de una cargamento de esclavos singaleses del barco Trial en aguas chilenas en 1804.