Este ensayo filosófico surge de una larga y detallada lectura de los principales textos sobre los animales que escribieron Martin Heidegger (1889-1976) y Friedrich Nietzsche (1844-1900). De esta lectura procede la idea de que, a pesar de las diferencias irreconciliables entre sus perspectivas, existe un punto de encuentro que se manifiesta como paradójico: en ambos caminos se considera que el animal es un enigma, aun cuando con Nietzsche aceptemos que entre la naturaleza animal y la humana existe continuidad, de acuerdo con la interpretación de diversos evolucionismos del siglo XIX, o que con Heidegger se afirme un abismo entre hombre y animal. Este enigma que se hace patente en la inmediatez que caracteriza el arraigo de los animales a la vida, expresión, según Nietzsche, de la voluntad de poder entendida como afirmación radical de lo viviente, es solo posible bajo el signo de un olvido constitutivo que permite dejar fuera de sí todo aquello que no sirve para su autoafirmación. Ciertamente, el olvido así comprendido alude a una forma de retraimiento, de silencio, inaccesible para el ser humano, que recuerda la interpretación heideggeriana de la expresión de Heráclito según la cual la naturaleza ama esconderse. Sin duda, la biología y la etología, cuando optan por una mirada atenta del comportamiento animal, consiguen ofrecernos imágenes sublimes de ese retraimiento: cuando un animal caza o descansa, cuando juega o cuando duerme o cuando simplemente se deja tocar por todo aquello que constituye su mundo circundante está todo él concentrado en su acción.En estas páginas queda plasmado el intento de pensar este silencio originario que no se puede comprender ni como lo opuesto al lenguaje, ni como su origen, tal y como lo pensó el propio Heidegger. Se trata de un silencio que vincula al animal con lo sagrado y lo separa de los seres humanos, cuya existencia está marcada por la palabra.