En 1843, Ivar, el único habitante de una remota isla escocesa, vive desde hace décadas en pacífico aislamiento acompañado de unos pocos animales. Hasta que un día se encuentra a un hombre inconsciente bajo los acantilados. El recién llegado es John Ferguson, joven presbítero enviado para desahuciar a Ivar y convertir la isla en terreno de pastoreo para las ovejas. Ajeno a las intenciones del desconocido, Ivar lo lleva a su casa y, pese a que no hablan el mismo idioma, un frágil vínculo empieza a nacer entre ellos. Entretanto, en Escocia, Mary, la mujer de John, espera ansiosa noticias de su marido. Con el evocador telón de fondo de un paisaje recóndito más allá de las islas Orcadas, y de los implacables Desalojos de comunidades rurales escocesas del siglo XIX, Carys Davies narra la conmovedora historia de dos personas a merced de los cambios sociales y económicos de su época en esta novela íntima y teñida de ternura sobre el encuentro entre diferentes.