Este libro contextualiza el tema del Tercer Sector a través del estudio de organizaciones no gubernamentales como su categoría central. Expone, asimismo, los resultados específicos para Caldas. Su propósito central es avanzar en la construcción de un marco interpretativo que ayude a entender el surgimiento y el rol del Tercer Sector en la sociedad civil, partiendo de que la búsqueda del mejoramiento social, con todos sus riesgos y peligros, necesita una reconstrucción deliberada, responsable y consciente de todos los actores sociales y no el producto o resultado de mecanismos automáticos y ciegos impuestos por élites reducidas, lo cual significa, inevitablemente, la inclusión informada y responsable de la sociedad civil, como Tercer Sector, en las decisiones y acciones públicas.