Este libro es una muestra de admiración y de gratitud a José Antonio Pascual, tanto por la excelencia de su actividad académica como por su respaldo a incontables proyectos a los más diversos grupos de investigación que, en los últimos cincuenta años, se han constituido para hacer avanzar la filología y la lexicografía hispánicas. Sin embargo, no pretende ser este un homenaje al uso; es, en realidad, un auténtico monográfico vertebrado, como el propio título indica, por la etimología y por esas palabras cuyos orígenes solo pueden conocerse a través de la historia.