La Marina Real envió al HMS Beagle y a un naturalista experto a los confines del planeta con el objetivo de descubrir… cosas. No les importaba demasiado qué: mejores cartas náuticas, frascos llenos de especímenes, la abolición del Génesis; con tal de que mantuviera ocupados a los oficiales y a la tripulación. Lo que vieron durante la travesía merecía una buena crónica, y Darwin accedió gustosamente. Aunque no lo supiera, la década de 1830 marcó el principio del fin para gran parte de la naturaleza salvaje del mundo, y la sensación de tierras primigenias e inalteradas estaba a punto de desaparecer definitivamente en gran parte del planeta. Paisajes fantásticos estaban a punto de extinguirse. Este libro, con fragmentos de sus diarios de viaje a la Patagonia, Tierra del Fuego y el estrecho de Magallanes, muestra la prosa reflexiva, encantadora, fluida y evocadora de Charles Darwin.