La paz ha imperado en Umbra durante cinco años hasta que, de pronto, Dedo Polvoriento lo ve: Hematites, el hombre de cristal de Orfeo. Ésa es apenas la primera señal del nuevo plan de Orfeo, quien, abandonado por el poder de las palabras, recurre a otra formidable magia de la mano de una Lectora de Sombras: la de las imágenes. Pronto, los amigos de Dedo Polvoriento comienzan a desaparecer y él debe viajar hasta Grunico para enfrentar al enemigo, que ha trazado una venganza infalible para arrebatarle al Bailarín del Fuego todo lo que ama. Por fortuna, un pequeño descuido permite que el Príncipe Negro, Jehan y Lilia, una Mujer del Bosque, lo acompañen en la travesía. En esta nueva entrega del Mundo de Tinta, Cornelia Funke da un viraje intempestivo para plantear una pregunta: ¿son más poderosas las imágenes que las palabras? ¿Lograrán Dedo Polvoriento y sus amigos combatir su poder?