Papá Goriot (1835) narra la historia de un antiguo comerciante que, tras sacrificar su fortuna por la felicidad y el ascenso social de sus hijas, vive sus últimos años en la modesta pensión Vauquer, en el París de la Restauración. Allí, rodeado de personajes movidos por la ambición y el deseo de triunfar, su amor paterno absoluto contrasta con la indiferencia y el egoísmo de aquellas que todo lo han recibido de él. Con una mirada lúcida y penetrante, Honoré de Balzac traza el retrato implacable de una sociedad dominada por el dinero y las jerarquías sociales, convirtiendo el drama íntimo de un padre abandonado en una radiografía estremecedora del mundo moderno. Papá Goriot es una de las grandes novelas del realismo europeo y una obra fundamental de La Comedia humana.