La muerte de Iván Ilich (1886) es una novela que narra la vida de Iván Ilich, un respetado funcionario judicial que ha dedicado su existencia a ascender profesionalmente, mantener las apariencias y alcanzar una posición acomodada dentro de la sociedad rusa. Convencido de haber llevado una vida correcta y satisfactoria, disfruta de su estabilidad hasta que un accidente doméstico aparentemente insignificante comienza a alterar su salud. A medida que su enfermedad empeora, Iván se enfrenta a un sufrimiento cada vez más intenso y a la indiferencia de quienes lo rodean. Su familia, sus compañeros de trabajo y los médicos parecen incapaces de comprender su angustia, mientras él comienza a cuestionar las decisiones que han marcado su existencia. Confinado progresivamente a su habitación y acompañado por Guerásim, un joven criado que le ofrece una comprensión que no encuentra en los demás, Iván se ve obligado a enfrentarse a sus recuerdos, sus temores y la posibilidad de que la vida que siempre consideró ejemplar no haya sido realmente como imaginaba.