Hace más de un siglo los científicos vienen constatando y cuantificando un calentamiento progresivo de la temperatura del planeta, pero la opinión pública mundial ha notado, hasta hace muy poco, este fenómeno y sus implicaciones para la supervivencia de nuestro modo de vida actual. Las conferencias convocadas por Naciones Unidas para afrontar las consecuencias de ese cambio climático han producido resultados muy modestos. Por otra parte, no existe un acuerdo generalizado en la comunidad científica sobre cuánto de ese calentamiento global se debe a causas naturales y cuánto a la acción del hombre, lo que no contribuye al consenso político entre los responsables de la gobernanza mundial.