Desde la perspectiva de la astrobiología, un nuevo y pujante campo de la ciencia en el que una gran variedad de disciplinas se articulan alrededor de una concepción de la vida como cauce inevitable de evolución de la materia en el universo, los autores de este libro describen las características esenciales y los requisitos que hoy se consideran imprescindibles para que emerja eso que llamamos “vida”; deducidos del estudio de la única conocida hasta el momento, la terrestre, explican cómo a partir de ella se plantean y desarrollan futuras y apasionantes misiones de exploración espacial que quizás confirmen las nuevas ideas sobre la vida en el universo.