El XVIII es un siglo de profundos contrastes. Es el momento de la sociedad estamental, del predominio absoluto del poder de las coronas, de la centralización administrativa y de la inmovilidad social. También es el siglo de Las Luces, donde el pensamiento crítico y el progreso cientíifico van construyendo un orden racional que persigue la justicia social. En este libro, David Ogg, prestigioso historiador de la Universidad de Oxford, relata con pluma ágil tanto los conflictos políticos, económicos y diplomáticos, como los grandes hitos culturales y científicos que nos legó la Ilustración.