Esta guía toma como punto de arranque, y de modo intencionado, el año en que se celebraron las primeras elecciones municipales. Abarca, pues, el periodo de gestión democrática de la ciudad, desde 1979 hasta la actualidad. En este tiempo, han sido múltiples las transformaciones que se llevaron a cabo haciendo especial hincapié en el ámbito urbano y social. La conexión entre los diversos barrios, la creación de nuevas plazas y, sobre todo, las infraestructuras producidas con motivo de las Olimpiadas de 1992 pusieron las bases de un nuevo modelo urbano, que en los últimos quince años no ha dejado de recibir los elogios de profesionales de todo el mundo.