El tópico elegido por el joven Nietzsche para su disertación en Schulpforta es Teognis, su vida en Megara, su producción lírica y su visión de los dioses, la moralidad y la política. La vida del poeta Teognis transcurre en el siglo VI a. C. y coincide con la violenta revolución social que tiene lugar en Megara y que lo condena a la pobreza y el exilio. Nietzsche ve en Teognis al portavoz de la derrotada nobleza megarense, quien, en su poesía, busca defender los valores aristocráticos de la cultura dórica y, a la vez, desacreditar a la clase popular, victoriosa por primera vez en la historia de la humanidad.