Escrita en plena madurez literaria y en simultaneidad con El ingenioso caballero don Quijote de la Mancha, con la que ostenta numerosos paralelismos, Los trabajos de Persiles y Sigismunda es la composición más compleja morfológicamente hablando del corpus de Cervantes y la que lleva al cenit su estilo. Ello se advierte en la flexibilidad de su estructura y en la portentosa riqueza de elementos metanarrativos que atesora, en los diferentes planos del relato y en la pluralidad de narradores y puntos de vista, en la infidencia de la estancia enunciativa principal y en el distanciamiento y el control de la enunciación, en el uso del humor, la ironía, el juego y aun la parodia.