Este libro presenta un aspecto del desarrollo del pensamiento social francés desde los inicios de L-Anée Sociologique de Émile Durkheim, Marcel Mauss y el puñado de jóvenes estudiosos que lo acompañaban hasta el apresurado final del Collége de Sociologie, esa insólita aventura en la que participaron Georges Bataille, Roger Caillois y Michel Leiris. Ese aspecto es de interés por una serie de dualismos, de polaridades asimétricas, en lo que un extremo representa lo positivo para los valores dominantes y otro lo rechazado por estos. -Sagrado/Profano- fue el primero de los pares sobre los que se trabajó, bajo el que pronto se añadieron otros como -derecha/izquierda- o -masculino/femenino-.