La vida de los hermanos dominicos ha permanecido muchas veces oculta o casi inadvertida. Así, no resulta sorpresivo que su actividad, con la excepción ocasional de los beatos y canonizados, haya recibido muy poca o ninguna atención en los recuentos históricos de la Orden de Predicadores. Sin embargo, hasta el siglo xviii, la mayoría de los frailes clérigos (fratres communes) también llevaba una vida oculta en el convento. Este estudio elaborado por fray Augustine Thompson, O. P., muy bien documentado y el primero en su género, busca presentar la historia de los hermanos dominicos en sus propios términos, desde la época de Santo Domingo hasta el presente.