Las acciones colectivas reflejan una concepción del acceso a la justicia que corresponde a sendas perspectivas de carácter jurídico, económico y social. Procuran tutelar las posiciones más débiles mediante la reunión y litigación conjunta de los individuos afectados. Esta finalidad empieza por su difícil acomodo en un Derecho procesal basado en la tutela individual de los derechos. El análisis que sobre el tema hace este trabajo se centra en la legislación y jurisprudencia españolas, revisa una perspectiva general del significado de la tutela colectiva en el conjunto de la justicia civil, y examina los ordenamientos europeos más significativos.