Letras colombianas es el libro más completo y acabado de B. Sanín Cano y -por su tamaño, elegancia y carga analítica- el manual más fresco y formativo que posee la literatura colombiana hasta el momento. A lo largo de sus páginas se escucha la voz del profesor examinando la vida de un autor, la estructura de una obra o las fuentes de una tradición literaria. Quien se acerque sin afanes a sus capítulos, redactados en una prosa celestial, pule el gusto, enriquece el idioma, entrena la visión y desarrolla la capacidad crítica. El volumen cubre los años de la Colonia; el período de la Independencia que anuncia el surgimiento de una conciencia americana; la literatura del siglo XIX con sus acentos clásicos y románticos, y las letras del amanecer del siglo XX con el movimiento modernista, la generación que transformó el castellano de América y España.  En Letras colombianas Sanín se presenta como un sociólogo de la literatura. A su juicio, para conocer una obra literaria es necesario explorar la patria del autor, los rasgos de su educación, las condiciones del medio en el que nació y creció y el ambiente moral en el que se desenvolvió.