El semejante a sí mismo ironiza con las mentiras de los personajes que ocultan la verdad para seducir, y ridiculiza la falta de verosimilitud de estos episodios amorosos. Como en otra piezas del teatro novohispano, marcado por la convención dramatúrgica de que la trama transcurriese en España, Juan Ruiz de Alarcón hace una sola mención a México: "México, la celebrada / cabeza del indio mundo…" Esta es una de las primeras obras de Alarcón, escrita, se cree, durante su estancia en Sevilla, y ambientada en esa ciudad. Algunos críticos la consideran una comedia de intención moralizante, aunque también contiene intriga y carácter, en torno a las veleidades amorosas de dos jóvenes. Es una de las piezas menos conocidas de Ruiz de Alarcón y guarda cierta relación estilística con la novela corta El curioso impertinente, de Miguel de Cervantes Saavedra.