Charles Nodier, apasionado de los libros viejos y las ediciones raras y curiosas, dirigió la Biblioteca del Arsenal de París desde 1824. En uno de sus salones reunió a futuros escritores románticos de la época -Victor Hugo, Nerval, Gautier, Dumas- y desde allí los dios a conocer. Como introducción a El amante de los libros ofrecemos algunos fragmentos de El Arsenal (La mujer de la gargantilla de terciopelo), de Alexandre Dumas, donde se describen las reuniones que Nodier organizó hasta el día de su muerte, y la tristeza que a todos sus amigos causó su desaparición.