Publicado en 1819, este relato es considerado el primer cuento de la literatura norteamericana. Ambientado en los días previos a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, narra la historia de un aldeano de ascendencia holandesa que escapa de su esposa, quien lo regañaba continuamente por irse al bosque. Tras un enigmático encuentro, se sienta bajo la sombra de un árbol y se queda dormido. Al despertar, el mundo que conoce ha cambiado por completo… Este cuento sigue muy presente en la cultura de Estados Unidos y, de hecho, se sigue leyendo entre los más jóvenes, que aún disfrutan con la leyenda del viejo Rip van Winkle.