Las Memorias de José Hilario López nos permiten tener otra perspectiva de los días de la independencia y los primeros años de esas nacientes repúblicas que se tornaban frágiles y se escindían sin remedio después de las guerras contra la monarquía española. La reedición de este libro, publicado inicialmente en 1857 en París, en la Imprenta de D’Aubusson y Kugelmann, contribuye a entender el puzzle de una época que marcó el devenir inmediato y el futuro a largo plazo de estos territorios. Por eso es importante escuchar esta voz que habla de las vivencias de la infancia, el precoz ingreso a las filas libertadoras, el incesante coqueteo con la muerte, la consolidación año tras año de los afectos y desafectos personales e ideológicos, la oposición férrea a lo que aquí se denomina el proyecto dictatorial de Bolívar y las tensiones que surgían de esa situación. Es en ese sentido en el que el historiador Armando Martínez Garnica, prologuista de este libro, resalta que la intención de José Hilario López de «publicar el primer tomo de sus Memorias estuvo motivada por dos consideraciones: la primera, por su deseo de ilustrar a sus contemporáneos sobre los acontecimientos de los que tuvo conocimiento directo, incluyendo aquellos que iluminaran su propia biografía. La segunda, para desvanecer los cargos que se le habían hecho, así como las calumnias propias de los intereses partidistas».