Este trabajo realiza un análisis detallado de la excepción de incumplimiento contractual, que parte de la forma como fue concebida y construida la Exceptio non adimpleti contractus en la tradición jurídica romanista; luego analiza la manera como la figura fue recibida y adoptada en el ordenamiento jurídico colombiano, sin dejar atrás los problemas relativos a su aplicación, y por último, propone un modelo de la estructura de la Excepción de incumplimiento, el cual tenga como finalidad una tutela esencial del vínculo y permita relaciones negociales respetuosas de los principios que rigen nuestro sistema jurídico.