En esta su tercera novela, el viejo profesor norteamericano John Macinter, reconocido historiador de arte, prepara una conferencia sobre la gran obra de Picasso, Las señoritas dr Aviñón, cuyo centenario se celebra en un Club de Lectura de los Hamptons de Nueva York. De forma paralela, dos discursos se suceden: el primero, el del propio texto de la conferencia, que nos cuenta la historia del cuadro, la de Picasso y sus amigos, la del París de aquella época; el segundo, recuerdos, vivencias, sensaciones, confesiones en primera persona del propio Macinter.