Este libro contiene las notas de trabajo redactadas por M. Merleau-Ponty para el dictado del curso -La institución en la historia personal y pública- durante el año académico de 1954-1955 en el Collège de France. Este texto posee un valor histórico-filosófico por ser uno de los últimos textos póstumos editados por el autor y por el diálogo interdisciplinario establecido entre la etología, el psicoanálisis, la crítica literaria y la filosofía de la historia, entre otras disciplinas.