¿Por qué Latinoamérica ha tenido que justificar su existencia, su cultura y hasta su pensamiento frente a un espejo europeo que siempre devuelve una imagen distorsionada? En 1969, tras la ebullición del Mayo francés y el movimiento estudiantil mexicano, Leopoldo Zea planteó una pregunta incómoda: ¿por qué la filosofía occidental puede hablar de sí misma sin justificación, mientras que la filosofía latinoamericana debe demostrar una y otra vez su legitimidad? Este libro, reeditado con prólogo de Liliana Weinberg, más que defender ingenuamente lo "propio", propone intervenir el mecanismo colonial del saber: la idea de que existe un Logos universal y otro prestado. A medio camino entre la historia de las ideas y la filosofía política, Zea nos muestra que la pregunta por una filosofía americana implica el síntoma de una herida histórica: la de pueblos que, desde la polémica en 1550 entre Bartolomé de las Casas y Juan Ginés de Sepúlveda, han sido obligados a demostrar su humanidad y su capacidad de pensar. Con referencias a Sartre, Fanon, Hegel y el existencialismo, el filósofo mexicano traza el itinerario de una conciencia que, al cuestionarse a sí misma, se abre a la universalidad sin renunciar a su circunstancia. Un clásico del pensamiento latinoamericano que sigue resonando en los debates actuales sobre descolonización, identidad y el derecho a pensar desde los márgenes.